Yoga - Pilates
Η γιόγκα είναι ινδικό φιλοσοφικό σύστημα και μορφή ασκητισμού. Η λέξη γιόγκα είναι σανσκριτική και κυριολεκτικά σημαίνει «ζυγός», αλλά μεταφορικά δηλώνει την σύζευξη αντίθετων ή σκόρπιων δυνάμεων και ενεργειών, την ένωση του ανώτερου με το κατώτερο, του εσωτερικού με το εξωτερικό, την χαλιναγώγηση, την πειθαρχία, την σύνδεση και την αρμονία των επιπέδων ύπαρξης. Ξεκίνησε στις Ινδίες πριν από 3.700 χρόνια και προϋπήρχε του βουδισμού και του ινδουισμού.
Παρόλο που πρόκειται για ένα ξεκάθαρα φιλοσοφικό σύστημα, περιέχει επιπλέον μια πρακτική ασκητική πλευρά. Για εμάς τους δυτικούς είναι πάνω απ'όλα μια μέθοδος ορθοσωμίας και συνειδητής αναπνοής, ασκητισμού και σωματικού εξαγνισμού. Είναι, βέβαια, και μια μέθοδος ενδοσκόπησης, αυτογνωσίας, εσωτερικής αναζήτησης, αυτοθεραπείας και πνευματικής επίγνωσης. Όταν οι ασκούμενοι εδραιώνονται στην μηχανική συμπεριφορά της Yoga, αποτινάσσουν τους εθισμούς, τις φοβίες, τις νοητικές εντάσεις και αποκτούν ηρεμία και διαύγεια.
Η μέθοδος Pilates είναι ένα ολοκληρωμένο και αυτόνομο σύστημα εκγύμνασης. Επικεντρώνεται στη συμμετρική στάση του σώματος, στον έλεγχο της αναπνοής, στην συνολική ενδυνάμωση με έμφαση στους μύες του κορμού, στη σταθεροποίηση της λεκάνης, της σπονδυλικής στήλης καθώς και στην ευλυγισία των μυών και στην κινητικότητα των αρθρώσεων. Κατά τη διάρκεια της άσκησης το σώμα δεν υπερβαίνει το φυσιολογικό εύρος κίνησης των αρθρώσεων, γι'αυτό και πρόκειται για ένα άριστο σύστημα αποκατάστασης, ιδανικό για όλες τις κατηγορίες ασκούμενων.
Ο δημιουργός της μεθόδου Joseph Hubertus Pilates γεννήθηκε στις 8 Δεκεμβρίου 1880 στη Γερμανία, από μητέρα Γερμανίδα και πατέρα Έλληνα. Στο τέλος του πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου τοποθετήθηκε μαζί με άλλους Γερμανούς ομογενείς του σε στρατόπεδο συγκέντρωσης στο Lancaster της Αγγλίας. Εκεί δίδαξε πάλη, αυτοάμυνα και άρχισε να αναπτύσσει το σύστημα που μετέπειτα ονόμασε «Contrology» (Έλεγχος). Επίσης, αφαιρώντας τα ελατήρια από τα κρεβάτια των ασθενών του στρατοπέδου και προσαρμόζοντας ιμάντες, δημιούργησε τα πρώτα «μηχανήματα» της μεθόδου του, τα οποία αποτέλεσαν προσχέδιο για τα σημερινά Cadilac και Reformer (όργανα γυμναστικής για Pilates).
Ο ίδιος ο J. Pilates εμπνεύστηκε από τη Yoga, το Zen, από δυτικές φιλοσοφίες και ιδέες περί φυσικής αγωγής των αρχαίων Ελλήνων και Ρωμαίων. Συνδύασε την πνευματική συγκέντρωση και συγκεκριμένες αναπνοές από τη γιογκική φιλοσοφία με τη θεωρία της ενόργανης γυμναστικής. Πολύ πιο μπροστά από την εποχή του, o Pilates αντιμετώπισε την άσκηση σαν ολιστική θεραπεία δίνοντας έμφαση στο ότι η μέθοδος θα πρέπει να «δουλεύει» το σώμα σαν σύνολο για να είναι πιο λειτουργικό, να διορθώνει την κακή στάση, να βελτιώνει τη φυσική κατάσταση, να αφυπνίζει το μυαλό και να ανυψώνει το πνεύμα.
